Rhône

De regio Rhône behoort tot de belangrijkste wijnbouwgebieden van Frankrijk met een rijk aanbod aan wijnen, dat uiteenloopt van een relatief goedkope Côtes du Rhône tot een peperdure Châteauneuf-du-Pape. Na lange tijd in de schaduw van andere regio’s te hebben gestaan, hebben de wijnen uit de Rhône weer een hoge status ontwikkeld en behoren ze nu tot de beste en deels ook tot de duurste wijnen van de wereld. Dit komt ook doordat de Amerikaanse wijncriticus Robert Parker veel Rhône wijnen extreem hoog beoordeeld heeft. De wijnregio Rhône wordt in twee zones verdeeld. Terwijl in de noordelijke Rhône de druivensoorten syrah bij de rode wijnen domineert, zijn aan de kant van de zuidelijke Rhône ook de grenache, de mourvèdre en de cinsault te vinden.

Het appelationsysteem van de Rhône

De regio Rhône heeft niet zo veel kleine appellations zoals de Bourgogne. Voor de hele Rhône gelden de al genoemde Côtes-du-Rhône en Côtes-du-Rhône Villages. Aan de noordelijke kant van de Rhône bevinden zich de grote namen als Côte-Rôtie, Condrieu, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, Hermitage, Cornas en Saint-Péray. Veel van de bekendste wijngoederen zijn hier gevestigd: Delas Frères, Alain Graillot, Guigal, Jean-Luc Colombo, Paul Jaboulet Aîne en Chapoutier om de belangrijkste maar te noemen. Aan de zuidelijke kant van de Rhône bevinden zich minder bekende appellations als Vinsobres, Rasteau Sec, Vacqueyras, Lirac, Costières-de-Nîmes, Ventoux en Luberon, maar ook de bekende als Gigondas en Châteauneuf-du-Pape. Hier is dus ook een groot aantal bekende namen te vinden. Denk bijvoorbeeld eens aan Xavier vins, Château Pesquié Château Beaucastel, Clos Saint-Jean, Domaine de la Janasse, Domaine de Saint-Préfert, Pierre Usseglio, Château Rayas en aan de legendarische Domaine du Vieux Télégraphe. Dat er ook zoete Rhône wijnen zijn, is vrij onbekend, maar toch is het de moeite waard de appellation Muscat-de-Beaumes-de-Venise te leren kennen. Wie een zwak voor rosé uit de Rhône heeft, mag de appellation Tavel niet missen. De Château Grillet is uniek, want met slechts 3,8 hectare is dit de kleinste appellation van Frankrijk.